1. 유방암이란..?
유방암은 가슴의 세포에서 시작되는 암의 한 유형으로, 일반적으로는 여성에게 생기지만 남성과 여성 모두에게 발생할 수 있습니다. 유방암은 일반적으로 유방 조직의 덩어리 또는 종양으로 시작하지만 젖꼭지나 모유 생산을 담당하는 선 조직(소엽)에서 발생할 수도 있습니다.
유방암은 유형, 단계 등에 따라 특성이 다를 수 있습니다. 암세포가 주위 조직에 퍼진 정도에 따라 침윤성 유방암과 비침윤성 유방암으로 나뉩니다. 이러한 유형은 암 세포가 자라는 방식이 다릅니다.
2. 유방암 원인
유방암의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만 유전적, 호르몬, 환경 및 생활 방식 등의 조합으로 인한 것으로 여겨집니다. 유방암의 위험 요인에는 질병의 가족력, 특정 유전자 돌연변이, 호르몬 요인(조기 월경, 폐경기 등)이 있습니다.
2-1. 유전적 요인
유방암의 가장 유력한 원인 중 하나는 유전적 요인입니다. 유방암의 가족력은 특히 가까운 친척이 진단 된 경우 개인의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 특히, BRCA1 및 BRCA2와 같은 특정 유전자의 돌연변이는 유방암 발병 위험을 상당히 증가시킵니다. 하여, 유방암 가족력이 있는 개인은 위험을 미리 평가하고 건강 관리에 대한 정보에 근거한 결정을 하기 위해 유전자 검사를 받을 수 있습니다.
2-2. 호르몬 요인
호르몬은 유방암 발병에 중요한 역할을 합니다. 호르몬 대체 요법이나 경구 피임약 복용과 같은 요인으로 인해 조기 월경, 늦은 폐경기, 에스트로겐에 더 긴 노출을 겪는 여성은 위험이 증가합니다. 반면에 임신과 모유 수유는 보호 효과를 가질 수 있습니다.
2-3. 생활습관
포화 지방이 높고 과일과 채소가 적은 식단은 유방암 발병 위험이 증가 할 수 있습니다. 또한, 과도한 알코올의 섭취는 유방암 위험을 높이는 습관입니다. 그리고 좌식 생활은 유방암의 위험을 증가시킬 수 있으니 규칙적인 신체 활동으로 이를 줄이는 데 노력을 기울이십시오.
2-4. 환경적 요인
특정 화학 물질 및 방사선과 같은 환경 독소에 대한 노출은 유방암 위험에 기여할 수 있습니다. 환경요인에 대한 정확한 영향은 여전히 조사 중이지만 주변 환경의 잠재적 위험을 인식하여 개선하는 것이 중요합니다.
2-5. 나이와 성별
유방암 위험은 나이가 들어감에 따라 증가하며 대부분의 경우 50세가 넘는 여성에게서 많이 발생합니다. 여성에게 많이 발생하지만 남성의 경우, 덜 흔하지만 남성 유방암은 더욱 조심하고 주목해야 하는 부분입니다.
3. 유방암 초기 증상
유방암은 전 세계 여성암 중 1위로, 여성에게 영향을 미치는 가장 흔한 암 중 하나이기에 암의 조기 발견은 치료에 있어 가장 중요한 부분입니다. 유방암의 초기 증상을 놓치지 않고 조기에 발견하게 되면 신속한 의학적 치료를 받을 수 있으며 다른 암보다 치료의 예후가 좋습니다.
3-1. 가슴 덩어리 만져짐
유방암의 가장 일반적인 초기 증상 중 하나가 바로 유방 또는 겨드랑이 부위에서 덩어리나 멍울을 발견하는 것입니다. 이 덩어리는 일반적으로 통증이 없지만 때로는 부드러워 질 수도 있습니다. 모든 유방의 멍울이 암인 것은 아니지만 세밀한 검사가 필요합니다.
3-2. 유방 크기 또는 모양의 변화
또 다른 초기 증상은 유방의 크기나 모양이 변화하는 것입니다. 예를 들어, 하나의 유방이 다른 유방보다 크거나 낮게 위치해 있거나, 아니면 유방의 윤곽의 변화 또한 포함 됩니다. 이런 증상이 나타나면 신속히 검사해야 할 필요가 있습니다.
3-3. 피부 변화
- 발진 또는 발적 : 원인 불명의 발적 또는 유방 피부의 발진은 경고 신호일 수 있습니다.
- 딤플링 : 가슴의 피부가 오렌지 껍질처럼 어두워지거나 옴폭 들어가듯이 구겨진 피부가 될 수도 있습니다.
- 피부 껍질의 벗겨짐 : 피부 껍질을 벗기거나 벗겨지는 것을 포함한 피부 질감의 비정상적인 변화는 세심히 관찰해야 합니다.
3-4. 젖꼭지 모양의 변화
- 반전(함몰) 또는 후퇴 : 바깥 쪽을 가리키는 젖꼭지가 반전(함몰)되거나 안쪽을 가리키면서 후퇴하는 경우 검사가 필요합니다.
- 배출(분비물) : 젖꼭지를 짜지 않았는데 피가 묻거나 피가 나는 경우 정밀 검사가 필요합니다.
3-5. 유방 통증
유방암은 유방 통증이나 불편함을 유발할 수는 있지만 일반적으로 이것은 초기 증상은 아닙니다. 통증은 종종 다른 양성 종양 등과 관련이 있을 수 있습니다. 그러나 지속적인 유방 통증을 경험하면 전문의와의 상담을 필요로 합니다.
3-6. 유방 또는 림프절의 붓기
유방 또는 겨드랑이 부위에서 원인 불명의 부종이 나타나게 되면 유방암의 징후일 수 있습니다. 겨드랑이의 확대된 림프절은 암의 전이를 나타낼 수 있습니다.
3-7. 원인 불명의 체중 감량
체중 감량은 다양한 이유로 인해 발생할 수 있지만, 의도하지 않았으면 원인이 불분명한 체중 감량은 다른 유방 관련 증상과 결합되어 추가 검사를 요할 수 있습니다.
3-8. 가슴 피부가 두껍게 변화
유방 또는 주변 피부가 두꺼워 진다는 것은 유방암의 초기 증상일 수 있습니다. 이것은 가슴 위에 피부가 매우 ‘단단한’ 것처럼 느껴질 수 있습니다.
* 유방암의 초기 증상을 인식하고 즉각적인 검사를 통한 의학적 치료를 받는다면 성공적으로 치료할 수 있습니다. 그렇기에 정기적인 유방 검사 및 유방 조영술은 초기 단계의 유방암을 감지하기 위해 매우 필수적입니다. 또한, 유방암이 아닌 양성 종양의 상태여도 비슷한 증상들을 유발할 수 있기 때문에 모든 유방 변화나 멍울이 암을 나타내는 것은 아니라는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 다만 위 증상들과 관련된 징후가 나타날 시에는 적절한 검사 또는 전문의와의 상담을 통해 알아보아야 합니다.
4. 유방암에 좋은 음식
4-1. 과일과 채소
과일과 채소는 항산화제가 풍부해 세포를 보호하는 데 도움이 됩니다. 세포의 손상은 곧 암 발병에 기여하게 되므로, 과일과 채소가 풍부한 식단을 섭취하는 것이 매우 중요합니다다
- 베리류 : 블루베리, 딸기 및 라즈베리는 안토시아닌 및 비타민C와 같은 산화 방지제로 가득합니다.
- 십자화과 채소 : 브로콜리, 콜리플라워, 브뤼셀 콩나물 및 케일에는 설포라판과 같은 화합물이 포함되어 있으며, 이 성분은 잠재적으로 암과 싸우는 특성이 있는 채소들입니다.
- 토마토 : 리코펜이 풍부한 토마토는 유방암 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.
- 감귤류 : 오렌지, 자몽 및 레몬은 비타민C가 높으며, 항산화적인 특성이 있습니다.
4-2. 오메가-3 지방산
- 고지방 생선 : 연어, 고등어 및 정어리는 오메가-3의 훌륭한 공급원입니다.
- 아마씨 : 이 작은 씨앗은 오메가-3 지방산이 풍부한 식물 기반 공급원입니다.
- 호두 : 호두에는 다른 유형의 오메가-3인 알파-리놀렌산(ALA)이 포함되어 있습니다.
4-3. 섬유질이 풍부한 음식
섬유질은 소화기 건강에 좋을 뿐만 아니라 유방암에 대해 보호 효과도 기대할 수 있습니다. 현미, 퀴노아 및 통밀과 같은 통 곡물을 선택하고, 콩과 렌틸콩 및 병아리콩에는 섬유질과 더불어 단백질 또한 가득 들어 있으니 자주 섭취해 줄수록 좋습니다.
4-4. 녹차
녹차는 건강상으로 이로울 뿐 아니라 산화방지제의 한 유형인 카테킨이 높은 농도로 들어 있어 유방암 위험을 줄일 수 있습니다.
4-5. 칼슘과 비타민D
유제품, 케일과 같이 잎이 녹색인 식물들은 칼슘을 함유하고 있으니 이의 섭취는 건강상에 도움을 주며, 햇빛에 노출되는 활동을 하거나 지방이 많은 생선과 같은 식품의 섭취는 비타민D 수치를 유지하여 면역 밸런스의 균형 유지에 도움을 줍니다.
4-6. 강황과 커큐민
강황 및 그의 활성 화합물인 커큐민은 항염증 및 항산화의 특성이 있습니다. 강황을 요리에 적용하는 것은 유방 건강 관리에 도움이 될 것 입니다.
4-7. 올리브 오일
올리브 오일 중 특히 엑스트라 버진 올리브 오일은 건강한 단일 불포화 지방의 공급원입니다. 유방암의 위험이 낮은 지중해식 식단의 필수 요소로 암 환자 뿐 아니라 전반적인 건강을 위해 건강한 지방을 섭취하는 것이 도움이 됩니다.
4-8. 붉은 육류 및 가공 식품의 절제
유방 건강을 위한 식품도 중요하지만 섭취를 자제해야 하는 식품에 대해 아는 것도 매우 중요한 부분입니다. 포화 지방과 방부제가 높은 소고기 등 붉은 육류 및 가공 식품은 최대한 절제하며 소비해야 합니다.
*몇몇의 단일 식품으로 유방암 예방을 보장할 수는 없지만 균형 잡힌 건강하면서도 다양한 식단은 전반적인 유방 건강에 큰 도움을 줄 수 있습니다. 암 발생에 유전적 요인 및 기타 요인들이 중요한 역할을 한다는 것을 유의해야하며 식이 요법은 정기적인 암 검진과 건강한 생활 방식을 포함한 건강에 대해 포괄적으로 접근하는 방식의 일부임을 상기해야 합니다.